Acné : symptômes, causes et solutions

19/08/2024

Problématiques cutanées

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Camille A.

L'acné est sans doute de l’affection de la peau la plus redoutée et également le 1er motif de consultation dermatologique. Plus ou moins prononcée selon sa sévérité, elle est inévitablement visible. L’acné touche plus de 85% des 12-24 ans¹, et concerne aussi les femmes et hommes adultes. Des lésions sur la peau aux sensations douloureuses, ses manifestations sont variables et peuvent véritablement affecter votre bien-être au quotidien.

Dans cet article, nous décryptons les caractéristiques de la peau à tendance acnéique : ses causes, ses symptômes, les grades de sévérité de l’acné, son impact sur la qualité de vie, mais surtout, les bons gestes pour vous aider à prendre soin au quotidien de votre peau, et vous sentir mieux dans votre peau.

1. Qu'est-ce que l'acné ?

Définition de l'acné

L'acné est une affection cutanée qui se caractérise par l'inflammation des glandes sébacées et des follicules pileux. On l’identifie facilement par la présence de boutons et de comédons visibles. L’acné est généralement associée à une peau grasse présentant des brillances.

L’acné peut prendre plusieurs formes :

L’acné vulgaire : cette forme est la plus courante. C’est celle observée à l'adolescence, avec l’apparition de points noirs, de points blancs et de boutons.
L’acné kystique : il s’agit d’une forme sévère d'acné à l’origine de kystes douloureux sous la peau.
L’acné conglobata : rare et sévère, ce type d’acné touche essentiellement les hommes et se caractérise par des grosseurs sous-cutanées (nodules) sous la peau.

Qui est touché par l’acné ?

Si l’acné apparaît essentiellement à l’adolescence, elle peut aussi apparaître plus tard, à l’âge adulte. Environ 85% des 12-24 ans ont de l'acné, majoritairement sous des formes légères et modérées.

Mais l’acné peut persister, voire réapparaître à l'âge adulte, touchant environ 8% des adultes entre 25 et 34 ans¹.
Il arrive également que des poussées d’acné se manifestent chez la femme adulte, autour de 40 ans². Environ 5% des femmes de plus de 40 ans sont concernées par l’acné.

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L’impact de l’acné sur la qualité de vie

Selon sa sévérité et l’importance de ses symptômes, l'acné peut significativement impacter la qualité de vie³. Les personnes à la peau acnéique évoquent un impact psychologique entraînant une baisse de l’estime de soi (67% chez les adolescentes contre 45% chez les adolescents⁴), une détérioration de leur image corporelle, avec pour conséquences des difficultés dans leurs vies sociales et professionnelles.
Pour 25% des étudiants, l’acné est un problème majeur⁴. Chez les adultes, environ 28,12 % se déclarent frustrés ou embarrassés à cause de l’acné⁵.

Dans certains cas, l’acné peut être associée à des symptômes de dépression et d'anxiété, ainsi qu’une diminution de la capacité de concentration sur le travail ou les études.

2. Les symptômes visibles de l'acné

Si vous avez une peau à tendance acnéique, alors vous avez certainement identifié certains signes caractéristiques de l’acné comme⁵ :

Des points noirs (comédons ouverts) : très courants, les points noirs se forment au niveau de pores obstrués par un mélange d’excès de sébum produit par les glandes sébacées, et de l’accumulation de cellules mortes de la peau. En s’oxydant avec l’air environnant, ce mélange devient noir.

Des points blancs (comédons fermés) : les points blancs se forment comme les points noirs, sous l’effet d’un excès de sébum et de cellules mortes, mais les pores ne sont pas ouverts à l’air libre. Ils sont fermés, formant un point blanc en surface de la peau.

Des papules : qui se présentent sous la forme de petites bosses rouges sous-cutanées.

Des pustules : ce sont des papules qui ont évolué avec la formation de pus, signe d’une infection bactérienne. En apparence, ce sont de petites bosses rouges avec un sommet blanc ou jaune qui peuvent être douloureuses.

Des nodules : ces lésions inflammatoires sont plus profondes que les pustules. Ici, l’inflammation est plus importante, et les bactéries et le sébum se répandent plus largement dans la peau. Les nodules sont généralement douloureux et peuvent entraîner des cicatrices persistantes.

Des kystes : sévères et douloureux, les kystes sont des nodules contenant du pus, laissant apparaître, en surface, une bosse rouge importante. Des cicatrices importantes peuvent résulter de leur complication.

Les autres signes accompagnant l'acné

Rougeurs : elles sont causées par la présence d’une inflammation chronique.
Hypersensibilité et sensation douloureuse : au toucher, la peau peut sembler douloureuse. Là encore, c’est l’inflammation qui en est la cause.
Cicatrices post-acné : c’est sans doute le signe le plus redouté. Après des poussées d’acné, des marques, les cicatrices d’acné, peuvent apparaître et devenir permanentes sous l’effet des lésions d'acné. Ces cicatrices peuvent d’ailleurs prendre une coloration brune avec le temps, n’hésitez pas à vous tourner vers notre gamme MELA si vous êtes sujets à ces hyperpigmentations dites « post-inflammatoires ».

3. Les causes à l’origine de l’acné

Les études sur la peau acnéique montrent que si l’acné est essentiellement d’origine biologique, certains facteurs de notre mode de vie peuvent en accentuer les signes.

Les causes biologiques de l'acné

L’acné résulte de la combinaison de 4 phénomènes biologiques⁶ :

Une production excessive de sébum : aussi appelée hyperséborrhée, la production de sébum en excès est une cause majeure de l’acné.
L’obstruction du follicule pilo-sébacé : une accumulation de cellules mortes (aussi appelée hyperkératinisation) bouchent les pores et favorise la formation de comédons.
La prolifération de la bactérie Cutibacterium acnes : autrefois appelée Propionibacterium acnes, cette bactérie se trouve essentiellement dans les zones de la peau riches en sébum. En excès, elle crée une dysbiose au sein du microbiome, un déséquilibre qui favorise l’inflammation des glandes sébacées. De récentes découvertes ont mis en évidence que l’excès d’un type de cette bactérie en particulier, le phylotype IA1, est associé à une plus forte sévérité de l’acné.
Le déclenchement d’une réponse inflammatoire : l'acné s’accompagne d'une inflammation enclenchée par le système immunitaire de la peau sous l’effet de l’excès de sébum et de la bactérie Cutibacterium acnes.

Différentes fluctuations hormonales au cours de la vie contribuent à accentuer ces phénomènes notamment lors de la puberté, des menstruations ou de la grossesse.

Les causes exogènes de l’acné

Notre mode de vie et notre environnement peuvent favoriser l’apparition de l’acné⁷.

L'alimentation : des études montrent que les produits laitiers et les aliments à indices glycémiques élevés (c’est-à-dire des aliments riches en sucres) peuvent aggraver l'acné. En stimulant la production d’insuline, ces aliments activent la production de sébum et la réponse inflammatoire.
Le stress chronique : le stress provoque des déséquilibres hormonaux comme des pics de cortisol, l’hormone du stress, qui stimule directement l’activité des glandes sébacées. Les études mettent en évidence des poussées d’acné plus importantes en période de stress important.
L’usage de cosmétiques dits « comédogènes » : c’est-à-dire de produits obstruant les pores de la peau comme des produits de maquillage. En bouchant les pores, ils favorisent la formation de comédons.
La prise de certains médicaments : les stéroïdes ou des médicaments contenant des hormones (contraceptifs) peuvent déclencher des poussées d’acné.
Le soleil et les UV : si vous souffrez d’acné, sans doute avez-vous constaté qu’en été, les signes disparaissent, mais c’est pour mieux réapparaître à la fin de l’été. En effet, si le soleil atténue les marques d’acné, il provoque cependant le bien connu « effet rebond » avec une recrudescence des signes de l’acné à l’arrêt de l’exposition.

4. Les grades de sévérité de l’acné

L’acné peut prendre différentes formes plus ou moins sévères associant des manifestations plus ou moins visibles et douloureuses⁸.

Acné légère
Elle se caractérise par la présence de comédons (points noirs et points blancs). Quelques papules et pustules peuvent être présentes. Sous cette forme, l’acné est plutôt localisée, sans manifestation inflammatoire significative, occasionnant rarement des cicatrices résiduelles.
Acné modérée
La peau présente davantage de papules et de pustules. Sa réponse inflammatoire est plus importante, pouvant favoriser la présence de nodules. En cas de manipulation excessive des signes visibles, il est fréquent que des cicatrices post-acné apparaissent.
Acné sévère
Les nodules et kystes sont nombreux, l’inflammation sous-cutanée est importante, avec des sensations douloureuses. Cette forme d’acné se propage généralement sur de larges zones sur le visage, dans le dos et sur la poitrine. Les cicatrices peuvent être nombreuses et devenir permanentes.

Identifier le grade de sévérité de l’acné permet ensuite de déterminer le traitement et gestes de soin appropriés.

5. Comment prendre soin de sa peau acnéique

Dès les premières manifestations d’acné (boutons, rougeurs, sensation douloureuse, ressenti sous les doigts de nodules et de kystes), il est recommandé de consulter un dermatologue. Il pourra ainsi identifier le grade de sévérité et définir, avec vous, les soins nécessaires, et si besoin, des traitements dermatologiques topiques et/ou oraux.

Pour prendre soin de votre peau acnéique, il est primordial de suivre une bonne routine d’hygiène et de soins adaptés.

Les meilleurs soins pour les peaux acnéiques

Commencer par un nettoyage doux de la peau matin et soir. Pour cela, privilégiez des produits nettoyants conçus pour les peaux grasses à tendance acnéique. Ils élimineront l’excès de sébum et les impuretés sans agresser la peau.

Pour votre routine de soin, il existe de nombreux soins cosmétiques conçus pour les peaux à tendance acnéique. Optez donc pour des soins qui sont non comédogènes, et formulés avec des ingrédients répondant aux besoins des peaux à tendance acnéique.

Pour vous aider à trouver les bons produits, voici quelques critères à privilégier :

Des actifs kératolytiques pour éliminer les cellules mortes accumulées en surface de la peau comme l’acide succinique.
Des ingrédients régulateurs de la production de sébum tels que le zinc ou l’extrait de roucou.
Des ingrédients rééquilibrant le microbiome dont le déséquilibre peut être à l’origine d’imperfections, tel que le dendrimère de lysine.
Des ingrédients apaisants pour calmer l’inflammation, comme le niacinamide.
Des poudres absorbant l’excès de sébum qui ont un effet matifiant immédiat, telles que les argiles blanche et verte, la silice ou des compositions à base d’algues marines.
Des ingrédients à l’action astringente qui resserrent les pores pour réduire leur visibilité, comme le trèfle rouge.
Des tensio-actifs et des agents lavants doux.
Des formules « non comédogènes », c’est-à-dire qui n’obstruent pas les pores de la peau.
Des formules aux textures légères pour laisser votre peau respirer.

Les traitements dermatologiques de la peau acnéique

Une bonne prise en charge de l’acné nécessite l’avis d’un professionnel comme un dermatologue. Celui-ci pourra, une fois établi un diagnostic du grade de sévérité, prescrire le traitement le plus adapté à votre acné. Parmi les options disponibles, il existe⁶ :

Des traitements topiques : ils visent à réduire l’inflammation, réduire la production de sébum et prévenir l’obstruction des pores. Dans ce type de soin, on trouve différents actifs couramment utilisés pour traiter l'acné et ayant fait leurs preuves d’efficacité comme les rétinoïdes, le peroxyde de benzoyle et l'acide salicylique.
Des traitements oraux : différentes approches permettent d’agir sur l’acné. Des traitements oraux antibiotiques ciblent la bactérie C. acnes et apaisent l’inflammation. Des contraceptifs hormonaux permettent de réguler les fluctuations hormonales. Ou encore, il existe l’isotrétinoïne pour des cas d’acné sévère et réfractaire.

Nos conseils pour prévenir votre acné

Au quotidien, certaines bonnes pratiques permettent d’améliorer les symptômes de l’acné.

Éviter de manipuler des lésions acnéiques : il n’y a rien de pire que de vouloir percer ou toucher les boutons. C’est l’assurance de favoriser les infections et les cicatrices d’acné.
Éviter une exposition au soleil excessive.
Lors de l’exposition, appliquer une protection solaire : ceci permet de réduire le risque de la formation de cicatrices d’acné avec une hyperpigmentation favorisée par le combo UV et inflammation.
Adopter une alimentation équilibrée : en limitant les aliments favorisant les poussées d’acné comme les produits laitiers et les aliments à fort indice glycémique. Privilégier les fruits et légumes de saison, modérer le sucre, et boire tout au long de la journée.

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Références bibliographiques :

¹Burris, J., Rietkerk, W., & Woolf, K. (2013). Acne: the role of medical nutrition therapy. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 113 3, 416-30 . https://doi.org/10.1016/j.jand.2012.11.016.
²Dawson, A., & Dellavalle, R. (2013). Acne vulgaris. BMJ : British Medical Journal, 346. https://doi.org/10.1136/bmj.f2634.
³Tanghetti, E., Kawata, A., Daniels, S., Yeomans, K., Burk, C., & Callender, V. (2014). Understanding the burden of adult female acne. The Journal of clinical and aesthetic dermatology, 7 2, 22-30 .
⁴Tayel, K., Attia, M., Agamia, N. et al. Acne vulgaris: prevalence, severity, and impact on quality of life and self-esteem among Egyptian adolescents. J. Egypt. Public. Health. Assoc. 95, 30 (2020). https://doi.org/10.1186/s42506-020-00056-9
⁵Nandy P, Shrivastava T (January 22, 2024) Exploring the Multifaceted Impact of Acne on Quality of Life and Well-Being. Cureus 16(1): e52727. doi:10.7759/cureus.52727
⁶Nogita, T., Nomura, Y., & Kurokawa, I. (2021). Postinflammatory Papule: A Tentative New Designation for Acne Vulgaris. Dermatology and Therapy, 11, 1867 - 1869. https://doi.org/10.1007/s13555-021-00629-2.
⁷Williams HC, Dellavalle RP, Garner S. Acne vulgaris. Lancet. 2012 Jan 28;379(9813):361-72. doi: 10.1016/S0140-6736(11)60321-8. Epub 2011 Aug 29. Erratum in: Lancet. 2012 Jan 28;379(9813):314. PMID: 21880356.
⁸Tan, J., Frey, M., Knezevic, S., Poulin, Y., Lynde, C., Gulliver, W., Gupta, A., Sebaldt, R., Thomas, D., & Sapra, S. (2015). The Relationship Between Dermatologist- and Patient-Reported Acne Severity Measures and Treatment Recommendations. Journal of Cutaneous Medicine and Surgery, 19, 464 - 469. https://doi.org/10.1177/1203475415576464.