Soleil et Peau : Comprendre ce qu’il se passe au cœur de votre épiderme

27/05/2024

Comprendre ma peau

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Camille A.

Il embellit notre vie et notre teint, nous réchauffe et est indispensable à notre bien-être. Pourtant, il est à consommer avec modération. Il s’agit du soleil ! Et la première à en subir les méfaits est notre peau.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la pigmentation de la peau, le photo vieillissement, mais aussi sur les bienfaits et les effets néfastes du soleil, cet article a été rédigé pour vous.

1. Rayonnement solaire

Avant de détailler les effets du soleil sur la peau, penchons-nous sur le rayonnement de notre astre. en effet, le soleil émet 3 types de rayonnements, chacun caractérisé par leur longueur d'ondes :

Les rayons infra-rouges (IR)
De longueur d’ondes comprise entre 700 et 2 000 nm, c’est à ces rayons que nous devons la sensation de chaleur du soleil.
Les rayons visibles
Avec une longueur d’ondes entre 400 et 800 nm, les rayons visibles nous permettent de voir le monde en couleurs. Bleu, vert, rouge... notre œil est capable de voir ces rayonnements.
Les rayons ultra-violets (UV)
Avec une longueur d’ondes entre 100 et 400 nm, ce sont les rayons les plus énergétiques du spectre solaire. Les UV causent le plus de dégâts dans notre peau et sont notamment responsables de son vieillissement accéléré.

Concentrons-nous sur les rayons UV :

Il existe 3 types de rayonnements UV, qui atteignent notre peau plus ou moins en profondeur¹ et provoquent différents effets :

UVA

Les UVA pénètrent la peau jusqu’au derme. Plus précisément, 80% des UVA traversent l’épiderme et 20% arrivent au derme.

UVB

Les UVB sont arrêtés à 70% par la couche cornée et ses composants (kératine et mélanine) à la surface de notre peau. Seulement 20% des UVB atteignent l’épiderme profond, et moins de 10% arrivent au derme.

UVC

Les UVC n’impactent pas notre peau, car ils sont absorbés par la couche d’ozone. Ils ne pénètrent donc pas notre atmosphère et n’atteignent pas la surface de la Terre.

Le saviez-vous ?

Nous ne sommes pas tous soumis au même rayonnement solaire selon notre localisation géographique et notre environnement. Plusieurs critères entrent en jeu² :

La latitude : un habitant du Pôle Nord est soumis à un rayonnement moins agressif qu’un habitant proche de l’équateur.
L’altitude : en altitude élevée, nous sommes plus vulnérables car l’atmosphère absorbe moins les rayons. On estime que l’intensité du rayonnement solaire croît de 10% tous les 1000 m de dénivelé.
L’environnement : selon le paysage qui nous entoure, la réverbération des rayons du soleil sur les surfaces environnantes est plus ou moins intense. Une surface claire renvoie beaucoup le rayonnement solaire. La neige renvoie 85% des rayons solaires, la mer 25%, le sable 15% et l’herbe et le sol moins de 10%.
Les nuages : une couverture nuageuse dense diminue notre exposition au soleil.

2. Pigmentation de la peau

D'où vient la couleur de la peau ?

La couleur naturelle de notre peau est déterminée, de manière génétique, par sa pigmentation. Celle-ci repose sur l’activité de cellules spécifiques de l’épiderme, les mélanocytes, à l’origine de la synthèse du pigment de la peau : la mélanine.

Si toutes les peaux possèdent le même nombre de mélanocytes, chaque carnation se caractérise en revanche par une quantité de mélanine variable et différents types de mélanine produite par l’épiderme. Ce que l’on appelle communément la mélanine est, en réalité, un mélange de plusieurs pigments :

Les eumélanines : ces mélanines sont de couleur foncée, marron ou noire, et présentes en grande quantité chez les peaux foncées et mates.
Les phéomélanines : de couleurs jaune-rouge, ces pigments sont plutôt caractéristiques des peaux claires (et notamment des peaux rousses).

Chaque individu possède ces différentes mélanines dans des proportions variables.

Une fois produite par les mélanocytes, la mélanine se diffuse dans les couches de l’épiderme. Avec le renouvellement cellulaire, elle atteint la surface de notre peau et lui donne sa teinte naturelle.

Quels sont les différents phototypes ?

Notre couleur de peau, ou carnation, détermine notre phototype. Il existe 6 phototypes distincts permettant de classer les couleurs de peau selon leurs caractéristiques physiques (tonalité de peau, couleurs des yeux et des cheveux) et leur sensibilité au soleil. Ainsi si vous avez la peau claire, votre sensibilité au soleil est plus grande que celle des peaux mates.

3. Les effets du soleil sur notre peau

A la fois ami et ennemi, le soleil joue sur les deux tableaux. S'il nous est essentiel pour le bon fonctionnement de notre organisme ou garder le moral, le soleil peut également s'avérer dangereux si l'on en abuse : allergies, érythèmes, taches pigmentaires, déshydratation, acné ou encore mélanome. C'est pourquoi il est crucial d'utiliser une gamme efficace de soins solaires, pendant et après l'exposition.

Les effets bénéfiques du soleil

Bronzage et effet bonne mine :

On aime surtout le soleil pour le joli hâle qu’il nous donne, ainsi que pour son action bronzante. En atteignant notre peau, les UV activent son mécanisme de pigmentation. Dans ce processus naturel, les UV stimulent les mélanocytes, les cellules de l’épiderme en charge de la production de mélanine, le pigment de la peau. Ainsi, sous l’effet des UV, notre peau augmente sa production de mélanine. Celle-ci se dissémine ensuite dans l’ensemble de l’épiderme, et notre peau se colore.

Comprendre la pigmentation :

Deux phénomènes¹ se produisent lorsque notre peau est exposée aux UV :

La pigmentation immédiate : apparaît rapidement et ne perdure que quelques heures après l’exposition. C’est elle qui donne à notre teint un joli hâle. Il s’agit d’une réaction de photo-oxydation de la mélanine déjà présente dans l’épiderme sous l’effet des UVA.
Bronzage, ou pigmentation retardée : ici, ce sont majoritairement les UVB qui activent la synthèse de mélanine nouvelle. La coloration de la peau apparaît entre 2 et 3 jours après l’exposition, et atteint son maximum en moyenne en 3 semaines.

Qu’elle soit immédiate ou retardée, la pigmentation est avant tout un mécanisme de défense de la peau pour se protéger des effets néfastes des UV. En présence d’UV, la mélanine absorbe le rayonnement UV pour éviter qu’il n’endommage d’autres composés (ou organites) cellulaires.

Synthèse de vitamine D

C’est grâce au soleil que notre corps sait synthétiser la vitamine D, une vitamine précieuse pour notre squelette et le maintien d’une ossature et d’une dentition normales, mais aussi pour notre immunité et des défenses naturelles efficaces.

Une courte exposition au soleil est suffisante pour assurer nos besoins en vitamine D² : il suffit d’exposer avant-bras et visage, entre 5 et 10 minutes, deux à trois fois par semaine.

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Effet positif sur le moral

Vous l’avez sûrement déjà ressenti, le soleil booste notre moral. Et le sentiment de bien-être qu’il nous procure ne vient pas seulement de sa douce chaleur. Il est prouvé que la lumière du soleil impacte la production de sérotonine, l’hormone du bien-être, impliquée dans de nombreuses fonctions comme le cycle veille-sommeil, l’humeur, l’anxiété, ou encore la douleur.

Lorsque les jours raccourcissent et que la luminosité ambiante est faible, la production de sérotonine chute, entraînant avec elle la baisse de notre moral. C’est donc pour cela que notre moral est meilleur en été.

Si le soleil présente quelques bienfaits non négligeables pour notre bien-être, il faut néanmoins prendre conscience de ses méfaits qui pèsent lourds dans la balance. Voici pourquoi le soleil n’est pas seulement un ami.

Les effets néfastes du soleil

L'allergie au soleil

Aussi appelée lucite estivale, l’allergie au soleil survient généralement après les toutes premières expositions de la peau au soleil. L’allergie au soleil se manifeste par l’apparition de petits boutons ou de papules plus importantes, avec une forte envie de se gratter. Elle peut persister quelques jours et finit par s’estomper pour ne plus réapparaître au fil des expositions répétées.

L'utilisation d'un lait solaire peut aider à considérablement réduire la durée et l'intensité de la réaction allergique.

Le coup de soleil ou érythème solaire

Le coup de soleil apparaît après une exposition prolongée et de forte intensité de la peau aux UV. Il s’agit d’une brûlure de la peau essentiellement provoquée par les UVB (et dans une moindre mesure par les UVA). Les peaux claires y sont d’autant plus sujettes.

L’érythème solaire peut affecter la peau selon 4 degrés d’intensité³, depuis la simple coloration rosée de la peau, jusqu’à l’apparition de douleurs et sensations de brûlure intenses, d’un œdème, voire de cloques (phlyctènes) remplies de liquide. Les coups de soleil entraînent également une desquamation de la peau plus ou moins importante.

Le risque « d’attraper un coup de soleil » est d’autant plus important que le phototype est clair.

L'utilisation de certains soins solaires, comme une gelée fraîche après-soleil, permet d'améliorer votre confort en réduisant la sensation de brûlure sur la peau.

La déshydratation de la peau
Sans doute l’avez-vous déjà constatée, votre peau bronzée est souvent déshydratée.
L’hydratation de la peau repose sur plusieurs paramètres dont la présence de lipides dans le ciment lipidique entre les cellules de l’épiderme. Les UV sont responsables de l’oxydation de ces lipides. Dégradés, ils ne peuvent plus jouer efficacement leur rôle de ciment et laissent l’eau s’évaporer, entraînant ainsi la déshydratation de la peau.
C'est pourquoi il est essentiel d'utiliser régulièrement un soin réhydratant lorsqu'on s'expose au soleil.
L’apparition de taches
Les UV déclenchent la production de mélanine. Avec le temps, ce processus naturel devient moins performant, se dérègle et conduit à l’apparition de taches pigmentaires, ou lentigos solaires.
Le mélasma est une autre forme d’hyperpigmentation de la peau induite par la combinaison du soleil et des hormones sexuelles féminines, les œstrogènes et la progestérone. Le mélasma touche principalement les femmes, dont les femmes enceintes et sous contraception, et se manifeste sur de larges zones du visage.
L’acné et l’effet rebond
Si lors de l’exposition au soleil, l’acné semble s’améliorer, c’est sans compter sur l’effet rebond qui se produit généralement une fois l’exposition terminée. En effet, de prime abord, le soleil a un effet asséchant favorable aux peaux grasses et à tendance acnéique.
Cependant, lorsque l’exposition s’arrête, l’épiderme s’est épaissi, ce qui empêche le bon écoulement naturel du sébum par les pores. Cette obstruction favorise alors la rétention du sébum dans la peau et les lésions inflammatoires caractéristiques de l’acné.

Le photovieillissement

Aussi appelé héliodermie, le photovieillissement est le vieillissement de la peau induit par son exposition chronique au soleil. Il affecte principalement les zones photoexposées comme le visage, les avant-bras, le décolleté, et les mains.
Le photovieillissement résulte de plusieurs phénomènes induits par les UV⁴:

la dégradation des cellules du derme et de l’épiderme,
la production massive de radicaux libres à l’origine d’un stress oxydatif important,
l’activation de la réponse inflammatoire,
l’altération des fibres de collagène et les fibres élastiques.

Au niveau clinique, cela se traduit par des signes de l’âge plus marqués : creusement des rides, perte d’élasticité, relâchement et perte de fermeté, perte de densité de la peau et l’apparition de taches.

Les cancers de la peau

Le soleil est classé comme facteur cancérogène par le CIRC (Centre International de Recherche contre le Cancer). Plus de 80%⁵ des cancers de la peau sont causés par une surexposition aux rayons UV. Les cancers cutanés se développent sur le long terme et résultent de mutations induites par les UV sur nos gènes. Les expositions dans l’enfance et l’adolescence sont déterminantes dans la survenue de cancers à l’âge adulte.

Afin de prévenir les risques de cancer de la peau, il est recommandé d’éviter au maximum (ou de limiter lorsqu’il n’est pas possible d’éviter) l’exposition au soleil, et surtout, de s’en protéger efficacement avec une protection solaire contenant des filtres.

Au moindre changement de votre peau, il est ensuite essentiel d’intervenir le plus en amont possible, il est essentiel d’être attentif.ve : si une nouvelle tache brune apparaît ou si un grain de beauté vous semble évoluer, n’hésitez pas à consulter un dermatologue pour un examen précis.

Les formules des soins visage et corps TOPICREM ont toutes été conçues dans le but d’apporter une hydratation protectrice et préserver la barrière cutanée des peaux sensibles de toute la famille.

Pour cela, notre laboratoire s’appuie sur son expertise issue de l’excellence pharmaceutique :

Sélection d’ingrédients haute tolérance à l’efficacité prouvée,
Développement de formules cliniquement testées sur peaux sensibles,
Efficacité démontrée par la science et approuvée par les consommateurs.

Par le confort et le bien-être émotionnel qu’ils procurent, nos soins vous aident à vous sentir en confiance avec votre peau et avec vous-même, à mieux vous révéler aux autres, et ainsi à profiter pleinement de chaque moment de vie.

Références bibliographiques :

¹ Mélissopoulos A, Levacher C. La peau, structure et physiologie, 2ème édition. Lavoisier.2012.

²https://www.who.int/fr/news-room/questions-and-answers/item/ultraviolet-(uv)-radiation

³Bulletin épidémiologique hebdomadaire ,22 mai 2012/ n°18-19, Institut National de Veille Sanitaire disponible sur : http://www.invs.sante.fr/fr/content/download/36751/177365/version/3/file/beh_18_19_201 2.pdf

⁴Warrick E. Effets tissulaires des UV [Internet]. https://biologiedelapeau.fr. 2014. Disponible sur: https://biologiedelapeau.fr/spip.php?article74

⁵Leccia M-T. Vieillissement cutané photo-induit. EMC - Cosmétologie et dermatologie esthétique. janv 2006;1(1):1-10.

⁶https://www.worldwidecancerresearch.org/